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时势造英雄:华为发自内“芯”的新选择

通常意义上,智慧始终被视为智力的终极境界,其标志即是审时度势之后再择机行动,同时也是智者判断能力的体现;而智能,则是知识与实践的完美结合,如今与之有着异曲同工之妙的,便是数据与计算力的相互融合实现价值转化–充满智能的世界以此改变着人们的生活,赋能产业。

世界进入智能化阶段,与之相伴的是数据增长、算力需求不断考验着计算产业的发展,所有领域的计算设备都在面对着一场关于算力升级的爆发期–云计算、大数据、物联网及边缘计算需要底层计算设备具备极佳的“计算思维”实现算力支撑,而“计算思维”的升级显然需要重点从“芯”开始。

智能时代顺“芯”而为

如果将“芯片”视为承载计算思维的大脑,那么置于智能时代,其面对的则是大量涌现的细分计算场景:自动驾驶、基因测序、气象预测等,每个领域的算力需求都呈现着大算力,多样化的态势。

围绕ARM芯片打造的计算解决方案或许是一种理想选择,其于成本、功耗及定制化的优势受到海量客户的青睐。

正所谓时势造英雄,ARM芯片随着智能时代发力的同时,其大任之一尤为值得去关注,即是如何在主力计算设备—服务器上发挥所能。毕竟,面对我国服务器市场销售额20%左右的增长速度,5年内将超2000亿元的规模,ARM架构服务器的优势没有理由掉队。

事实上,关于未来是属于 ARM 为代表的精简指令集还是 x86 为代表的复杂指令集的讨论,在如今已经不再是用户重点关心的话题。取而代之的则是,时代无论造就何种英雄,其都要真正具备迎合时代发展的能力,精准切入与之对应的应用场景中。

基于此,稳居服务器市场第一阵营的华为有着极为清晰的路径。

华为自2002年启动服务器研发至今,其年复合增长率保持在78%。同时,为贴近智能化大发展,其又将服务器产品线升级为华为智能计算业务部,紧紧围绕“把数字世界带入每个人、每个家庭、每个组织,构建万物互联的智能世界”的愿景加速创新。

今日一项重磅动作足以彰显华为于ARM架构的雄心—华为正式发布7nm工艺的数据中心ARM处理器芯片鲲鹏920,为数据中心客户提供更高能效的选择。

值得一提的是,基于华为全新ARM芯片的TaiShan服务器相比上代产品性能提升三倍,单位算力功耗降低25%。

这背后是华为对ARM芯片及ARM架构服务器市场的远见:

随着AI计算时代的迅猛发展,服务器芯片的CPU性能的重要性被低功耗、多线程计算、定制化需求所超越,这无疑有利于ARM服务器芯片的发展;另外,云场景(WEB/APP)、存储(分布式)、ARM原生应用、大数据的大规模并行分析为ARM架构提供了有力的发展土壤;云、边、端等不同场景一方面为算力带来了多种不同的需求,另一方面,三层场景的需求特点与ARM架构的特性极为适配。

基于此,华为始终坚持以客户为中心,满足客户多场景计算需求,并实施多路径战略,先后推出麒麟、昇腾、鲲鹏等系列芯片,开发相应的产品和服务。

华为强调,打造多核高效能(Many Core)计算,是构建万物互联智能世界的价值根本。如何理解?即面对多种数据类型、多种工作负载,多样计算架构的组合是最优的解决路径。

如何与ARM共步向前

其中,选择与ARM这位英雄共步向前,华为是有支撑的:一是其已具备与ARM架构适配的成熟产品;二是目标市场已经相对明确;三则是相关软硬件生态。

先看产品端,作为业界业界最高性能ARM-based处理器,同性能下功耗降低30%。它采用7nm制造工艺,基于ARM架构授权,由华为公司自主设计完成。通过优化分支预测算法、提升运算单元数量、改进内存子系统架构等一系列微架构设计,大幅提高处理器性能。典型主频下, SPECint Benchmark评分超过930,超出业界标杆25%。同时,能效比优于业界标杆30%。鲲鹏920以更低功耗为数据中心提供更强性能。

鲲鹏920主频可达2.6GHz,单芯片可支持64核。该芯片集成8通道DDR4,内存带宽超出业界主流46%。芯片集成100G RoCE以太网卡功能,大幅提高系统集成度。鲲鹏920支持PCIe4.0及CCIX接口,可提供640Gbps总带宽,单槽位接口速率为业界主流速率的两倍,有效提升存储及各类加速器的性能

基于鲲鹏芯片的特性不难发现,华为于ARM架构的芯片进入了一个全能时代,其能力几乎涵盖了数据中心在智能算力时代的所有需求。

而将其嵌入与之搭配的TaiShan服务器,我们不难看出TaiShan服务器发挥了ARM架构在多核、高能效等方面的优势,为企业构建高性能、低功耗的新计算平台。TaiShan均衡型服务器2280,网络能力、存储能力和计算能力均衡,是刚使用ARM服务器的客户首选;TaiShan存储型服务器5280/5290,适用于海量存储场景,1柜支持10P,可存储200万部高清影片;TaiShan 计算高密型服务器X6000,适用于海量整型计算场景,1柜可支持10240核,相当于5000台笔记本电脑的算力。

只有智能化的技术、工具和方法,才能解决智能化应用的难题,这毋庸置疑。新一代的ARM架构的TaiShan服务器,其最核心的职责就是为智能化应用的落地提供支撑。

那么,TaiShan服务器有哪些优势来迎合市场的需求呢?事实上,其定位上主要聚焦那些青睐高度自研、安全稳定、高效能计算解决方案的行业客户。后者对整体方案上的需求则是,基础硬件华为TaiShan服务器和ES硬盘,OS系统层部署开源或国产的Linux OS版本,基础软件层主要部署基于开源和国产的应用中间件和数据库,业务应用层分阶段部署常规应用,其具备三个主要特点:

端到端的安全可靠,从底层芯片、服务器、操作系统、数据库和应用软件均采用安全可靠产品,保障业务系统的可持续和客户数据的安全;

卓越的并行计算性能,基于ARM多核高并发的硬件架构优势,同时借助华为在软件层面的独特加速技术,无需修改应用,即可实现MySQL等数据库应用性能的大幅度提升,充分发挥TaiShan服务器的计算潜能;

广泛的兼容适配能力,兼容适配业界主流软件以及国产数据库、操作系统、虚拟化和云平台的多样化保护。

显然,TaiShan基于ARM架构的高效能服务器系列,其安全可靠的硬件平台以及计算高效能的特点,可以完全胜任主流智能计算的应用环境,并实现极佳的适配。

需要强调的是,今年在华为全联接大会上发布的昇腾芯片可与其新的 TaiShan 服务器计算架构进行极佳的搭配,可以针对不同的应用场景以及对各种算法进行更好的适配。

一款实实在在的产品和解决方案,无疑需要以生态的模式不断实现扩充和壮大。目前,ARM生态的发展前景对华为来颇为利好,后者从服务器整机硬件,云操作系统,直到云服务和大数据等应用系统,都具备了全产业链的整合能力。而软件也随着互联网技术的演进,走向了开源生态体系,华为在技术与开发能力上可谓得心应手。

事实上,在构建ARM产业生态上,华为积极与广大的生态伙伴共同推动ARM服务器产业的发展。

其先后成为Linaro组织的核心成员、绿色计算产业联盟GCC的主要参与者、成立欧洲ARM Edge+HPC联盟。其目的一是与生态圈保持高度的产业一致性,二是通过联盟组织,尽可能地发挥自身在产业界的权威地位,带动上下游一起将生态链做大做强;三是,华为不遗余力的通过对ARM架构的创新,从人才、资本以及产品上向产业界输送价值资源,让生态伙伴与客户看到ARM生态是可持续性的发展,具有深度的开发潜能以及广阔的开放空间;毕竟,华为自身从云、边、端侧都已经具备了极为庞大的应用扩展空间。

基于此,在具体动作上,华为参与了绿色计算产业联盟GCC,GCC发布《绿色计算产业联盟服务器标准白皮书》、并构建绿色计算开源开放社区;华为在欧洲参与“Open Edge+HPC Initiative”,从实际生态投入上夯实了ARM生态基础,为产业界做出了积极贡献。

由此可见,在智能基础设施厂商中,华为对ARM芯片及产品的投入激情满满,独树一帜,一是它有明确和前瞻性的战略;其次,它做到了云边端的方案延伸,通过底层基础设施以及全栈云释放出来;三是审时度势,进入异构计算环境普及的智能计算时代,为客户的应用找到相应的最佳算力,充分发挥智能计算的强大力量!而在华为智能计算提供“技术全栈+产品开发+场景覆盖+生态合作+行业使能”的全栈全场景智能计算新框架下,相信华为的ARM芯片及服务器产品必将引来市场热捧!

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